Ext Direct se utiliza para hacer RPC (Remote Procedure Call), esto es una técnica donde en el servidor expones tus objetos y luego mediante javascript tienes acceso a ellos de una manera muy sencilla. Supongamos que en el servidor tienes un objeto Usuario, ese usuario tiene métodos para guardar, actualizar, etc.. lo que haces primero es exponerlos del lado de JavaScript para luego utilizarlos de la siguiente manera:

User.findById(1,function(user){
    //user.name
});

De esta manera las peticiones Ajax se realizan automáticamente, y no te tienes que tomar el tiempo de hacerlas tu mismo, Ext Direct se encarga de eso, es importante comentarte que todas las peticiones ajax se hacen hacia una misma URL el cual es una especie de router que usando reflection ejecuta el método en la clase correcta, existen varias implementaciones en el servidor para hacer uso de Ext Direct, hay para los lenguajes más populares como Php, Java, Ruby, etc... Saludos